Действие разворачивается в 2079 году, когда человечество уже несколько лет ведет изнурительную войну с внеземной цивилизацией, угрожающей существованию планеты. Центральный персонаж — Спенсер Олхэм, блестящий ученый, создавший уникальное энергетическое оружие, способное переломить ход конфликта в пользу землян.
Радиоастроном Зэйн Замински годы работал над проектом поиска внеземной жизни, и однажды его усилия увенчались успехом: он поймал четкий зашифрованный сигнал, пришедший из глубокого космоса. Мужчина был уверен, что это открытие перевернет представления человечества о своем месте во Вселенной, но реакция начальства оказалась совершенно неожиданной: его тут же уволили с работы, назвав результаты...