Молодой человек строил планы на карьеру врача, но внезапные семейные проблемы заставляют его отложить учебу и искать любую работу, чтобы помочь близким. Он устраивается швейцаром в роскошный жилой комплекс в центре Нью-Йорка, где обслуживает жителей элитных квартир, видит их жизнь изнутри — с ее привилегиями, внешним блеском и скрытыми проблемами, о которых не догадываются посторонние.
Режиссер Тод Уильямс экранизировал один из самых громких нераскрытых на тот момент серийных убийств послевоенной Америки, потрясший общество в конце 1940-х годов. Действие разворачивается вокруг работы двух детективов, которые пытаются поймать неизвестных преступников, убивающих одиноких вдов, откликающихся на рекламные объявления в местных газетах.
Два подростка, Джош и Бад, с грустью отправляются к своему деду на летние каникулы, уверенные, что ближайшие месяцы пройдут в скуке и отсутствии интересных занятий. Но уже в первый день пребывания в доме деда ребята узнают о старинной легенде, которая ходит по окрестностям уже несколько поколений: в глубоком озере Свенсон, по преданию, живет огромная черепаха по имени Мэл, которую никто...