Действие картины разворачивается в Париже в середине 1980-х годов, в эпоху, когда вопросы согласия в отношениях между взрослыми и несовершеннолетними не были предметом широкого общественного обсуждения. Центральная героиня — 14-летняя школьница Ванесса, увлеченная литературой, которая случайно знакомится с известным писателем Габриэлем Мацневом, мужчиной вдвое старше ее.
Действие фильма Пола Верховена разворачивается в Италии начала XVII века, в стенах католического монастыря, где с детства живёт юная Бенедетта. С самого детства девочка отличалась набожностью, поэтому родители отдали её в обитель города Пеша, где она проходит путь от послушницы до полноценной монахини.