Рождество в Нью-Йорке — время суеты, огромных потоков покупателей и волшебного настроения, которое окутывает каждый уголок города. В крупнейшем универмаге города «Коул», который нанимает временного Санта-Клауса для работы в предпраздничные недели, появляется пожилой человек с невероятной добротой, мягким голосом и странной привычкой говорить с детьми по-настоящему.
Действие разворачивается в Нью-Йорке накануне Рождества, когда крупный универмаг готовит ежегодный праздничный парад. Организатору мероприятия Дорис Уокер приходится решать внезапную проблему: актер, назначенный на роль Санта-Клауса, появляется на репетиции в нетрезвом виде. В последний момент она уговаривает случайного прохожего, тихого пожилого человека по имени Крис Крингл, занять...