Фильм снят по первому роману популярной австралийской постапокалиптической серии Джона Марсдена, которая стала культовой для подростковой аудитории еще до выхода экранизации. Режиссер Стюарт Битти решил не упрощать исходный материал, оставив в основе сюжета реалистичную реакцию обычных школьников на внезапную оккупацию их родного приморского городка.
Шэйн Дэниэлс отбыл шестилетний срок за преступление, которого он не совершал, и по выходу из тюрьмы рассчитывал на тихую жизнь без лишних проблем. Но уже первые дни на свободе показывают, что преступный мир района никуда не делся: на улицах по-прежнему торгуют наркотиками, сбывают оружие, а местные гангстеры не собираются оставлять новичков в покое.