Действие разворачивается в эпоху стремительного развития глобальных медиа, когда один из самых влиятельных медиамагнатов планеты Элиот Карвер решает расширить свою империю за счет присоединения Китая к своей телекоммуникационной сети. Китайские власти не торопятся с согласием на сделку, и это выводит Карвера из равновесия: он готов пойти на любые меры, чтобы добиться своего, даже если это...
Режиссер Ричард Аттенборо построил картину на тщательно изученных реальных документах и переписке Клайва Стейплза Льюиса и Джой Грэшем, не приукрашивая сложности их отношений, которые начались с дружбы и только потом переросли в глубокую привязанность. Фильм не подменяет биографические факты выдуманными сюжетными поворотами, оставаясь верным духу времени и личности главного героя.
В разгар Холодной войны британские спецслужбы оперативно выявляют в своих рядах советского агента, арестовывают его, а всех связанных с ним сотрудников тихо устраняют, подстраивая несчастные случаи и самоубийства. В управлении контрразведки вводят режим тотальной бдительности: всех сотрудников подозревают в нелояльности, поощряют доносительство, за каждым ведется негласное наблюдение.