Когда обычная семейная поездка за город оборачивается катастрофой, стремительно бушующий лесной пожар отрезает все пути к отступлению, а помощи ждать неоткуда. Герои оказываются заперты в зоне огненного ада, где каждый шаг может стать последним, а неожиданные обстоятельства заставляют их вспомнить о старых размолвках и скрытых конфликтах, которые они пытались забыть годами.
Главный герой Шрайвер живет в скромной квартире в Нью-Йорке, подрабатывает мелким ремонтом и часто выпивает, не имея больших жизненных перспектив. Однажды он получает официальное письмо из небольшого университетского городка Ахерон с приглашением выступить на ежегодном литературном фестивале, который может закрыться из-за отсутствия известных гостей.