Действие фильма разворачивается в Лондоне XVIII века, когда развитие медицины столкнулось с серьёзным законодательным ограничением: аристократам и докторам для экспериментов нужны были свежие человеческие тела, но закон строго запрещал их изымание из общественных кладбищ. В таких условиях у представителей низших слоёв появилась не самая благородная, но довольно прибыльная подработка — кража...
После Второй мировой войны десятилетняя Фиона переезжает из США в крошечную ирландскую деревню на берегу Атлантики, к бабушке и дедушке, с которыми раньше почти не общалась. Старики делятся с ней старинной местной легендой о тюленях-людях, которые выходят из моря, сбрасывают шерстяную оболочку и становятся обычными людьми на суше.
Действие фильма разворачивается в 1920-е годы в небольшом ирландском курортном городке, который местные шутливо называют Вдовья гора — почти все его постоянные жительницы женщины, оставшиеся без мужей после Первой мировой войны, и они сами полностью контролируют жизнь поселения, поддерживая в нем размеренный и спокойный ритм.
Действие фильма разворачивается в конце XIX века в Ирландии, где почти все сельскохозяйственные угодья принадлежат лендлордам, а крестьяне вынуждены арендовать землю за высокую плату. Рыжеволосая и независимая Шаннон Картер, дочь местного фермера, мечтает получить собственный участок по гомстед-акту, который позволяет бесплатно получить землю в США при условии её обработки в течение пяти лет.
Джим Шеридан экранизировал подлинную историю Кристи Брауна, ирландца, который с рождения страдал от тяжёлой формы церебрального паралича и не мог управлять ни одной частью тела, кроме левой стопы. Все окружающие — от соседей до врачей — были уверены, что он не только не сможет самостоятельно обслуживать себя, но и не имеет развитого интеллекта, пока его мать не отказалась принимать это мнение...