Действие картины переносится в конец XV века, когда Святая Инквизиция под предводительством фанатичного Торквемады захватила контроль над большинством католических земель, превратив их в зону постоянного террора. Во имя «очищения веры» чиновники инквизиции устраивают пытки для подозреваемых в ереси, казнят на кострах тех, кого обвиняют в колдовстве, и проводят тайные ритуалы, прикрываясь...
Экранизация культового философского романа Умберто Эко, снятая режиссером Жан-Жаком Анно, остается одним из самых атмосферных экранизаций литературы о Средних веках. Действие разворачивается в 1327 году, когда францисканский монах Вильям Баскервильский вместе с молодым послушником Адсо прибывает в отдаленный бенедиктинский монастырь на севере Италии, чтобы уладить спор между религиозными орденами.