События разворачиваются в зоне вооруженного конфликта в Ираке, где террористическая группировка похищает известную итальянскую журналистку Джулиану Сгрену, приехавшую для съемки репортажа о положении местного населения. 28 дней заложница находится в плену, в сложных условиях, без связи с внешним миром, постоянно под угрозой расправы, а её коллеги и близкие не имеют никакой информации о её судьбе.
Действие фильма разворачивается в XVI веке, в период, когда Алжир находился на пороге кардинальных перемен, а судьба целого региона зависела от решений нескольких ключевых фигур. Центральная героиня картины — принцесса Зафира, жена последнего султана Алжира Салима аль-Туми, женщина с сильным характером, для которой верность своему народу и памяти о муже важнее любых личных выгод.