Мод — молодая женщина, недавно принявшая католическую веру после личного кризиса, работает сиделкой для тяжелобольных. Её новая подопечная — бывшая танцовщица Аманда, у которой диагностирована неизлечимая стадия рака, она живёт одна в просторном особняке на окраине города, отгородилась от всех близких после начала болезни.
Пять лет прошло с тех пор, как бывший владелец поместья в Англии Джон Клейтон, всем известный под именем Тарзан, оставил джунгли Конго и переехал в Лондон вместе с женой Джейн Портер. Он пытается влиться в общество, оставить в прошлом дикие привычки и строить обычную спокойную жизнь, но его прошлое не отпускает.
Действие фильма разворачивается в Южной Африке 1930-х годов, когда расовое разделение только закрепляется в законодательстве, а общество расколото по национальному и цветовому признаку. Маленький англичанин Питер Коллинз, осиротевший в раннем детстве, отправляется в интернат для детей белых колонистов, где сталкивается с системным неравенством и жестокостью сверстников и взрослых.