Джекки Вэнмарсенилл — молодой скотовод из Западной Фландрии, который строит свою жизнь вокруг разведения мясного скота, придерживаясь старых правил и не желая связываться с темными схемами, процветающими в регионе. Его хозяйство держится на честном труде, он ценит доверие местных покупателей и старается не лезть в дела, которые могут разрушить все, что он построил.
Объединенная бельгийско-люксембургско-французская картина «Мучение» стала дебютной полнометражной работой режиссера Фабриса дю Вельца, который построил сюжет вокруг истории попавшего в беду странника. Несколько дней до Рождества певец Марк едет на выступления по маленьким населенным пунктам на своем поношенном фургоне, но в глухой лесисто-болотистой местности у него отказывает транспорт.