Фильм строится на трех разрозненных фрагментах биографии молодого писателя Сидни Холла, каждый из которых открывает новую грань его личности и событий, приведших к внезапному исчезновению. Еще подростком Сидни пишет роман, который становится настоящей сенсацией в литературном мире, но сразу после выхода книги он пропадает без следа, не оставив никому никаких объяснений.
События фильма разворачиваются в обычном американском городе, где внезапно начинается странный апокалипсис: неопознанный импульс, передаваемый через мобильные сети связи, поражает почти всех людей, кто держал телефон у уха в момент сигнала. Зараженные теряют разум, становятся крайне агрессивными и охотятся за выжившими, не оставляя шансов на спокойную жизнь.