XXI век. Биологическая катастрофа стерла с лица Земли почти всю растительность, превратила планету в бесплодную пустыню, где выжило всего несколько сотен человек. Оставшиеся в живых столкнулись с новой угрозой: мир захватили безжалостные существа, для которых человеческая жизнь не имеет никакой ценности, а попытки организованного сопротивления почти всегда заканчиваются трагедией.
Фильм 1986 года снят режиссером Оливером Стоуном по собственному сценарию, основанному на его впечатлениях от службы во Вьетнамской войне. Действие разворачивается в 1967 году, когда в зону конфликта между Вьетнамом и Камбоджей прибывает молодой доброволец Крис Тейлор, который хочет своими глазами увидеть, как выглядит настоящая война, а не героические образы из рекламных роликов.