Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке конца 1990-х, где главные герои — пара, прожившая вместе уже шесть лет, пытается совместить обычные семейные планы и амбиции одного из них. Джо мечтает о серьезной актерской карьере, но пока довольствуется работой официанта и строит воздушные замки, отказываясь от предложений, которые считает ниже своего таланта.
Американский боевик «Максимальный риск» 1996 года стал одной из заметных работ Ридли Скотта в жанре экшен-картин, а главную роль в нём сыграл Жан-Клод Ван Дамм, известный своими качественными постановками боевых сцен. В отличие от многих проектов с участием бельгийского актёра, здесь акцент сделан не только на демонстрации боевых искусств, но и на детективной составляющей сюжета.