Действие фильма разворачивается в северо-восточном Китае на рубеже XIX и XX веков, когда традиционные уклады еще сохраняют силу, а регион оказывается на пути японских захватчиков. Юная девушка по имени Цзюцзи готовится к принудительному замужеству с пожилым владельцем местной винокурни, страдающим проказой — такой судьбы не избежать по воле семьи и местных обычаев.
