Действие советской драмы разворачивается в старом уральском городке, где жизнь местных жителей неразрывно связана с работой металлургического завода. Семья Ивановых — потомственных сталеваров, живет по своим, устоявшимся годами правилам: глава семьи Иван Иванович, его супруга Мария Петровна и взрослая дочь, вокруг которой строится основная линия истории.
Действие ленты разворачивается в конце 1943 года в оккупированной немецкими войсками Одессе, когда город еще переживает тяжелые последствия захвата, а оккупационные власти пытаются наладить работу стратегически важных предприятий, в том числе судоремонтного завода, который может быть использован для нужд вермахта.