Июнь 1941 года, Берлин, маленькое кафе, где пятеро молодых друзей собираются, чтобы проводить троих из своей компании на Восточный фронт. Все они только начинают взрослую жизнь, верят, что война закончится за несколько месяцев, и они вернутся домой с победой, чтобы строить мирное будущее. Но реальность оказывается куда страшнее любых их представлений.
Действие разворачивается в Берлине в разгар Второй мировой войны, 1942 год. Шестнадцатилетний Фридрих, сын простого рабочего, не ожидает, что случайная встреча с представителями нацистской партии приведет его к предложению, от которого невозможно отказаться: поступить в Национально-политическую академию, сокращенно 'НАПОЛА' — закрытую школу для подготовки будущей элиты Третьего рейха.