Действие фильма разворачивается в 690 году н.э., в период правления китайской династии Тан. В столице империи Лояне ведётся строительство гигантской буддийской Ступы — по легенде, в ней будет храниться реликвия, которая узаконит коронацию Ву Цзэтянь, первой в истории Китая женщины, возведённой на императорский престол.
