Действие фильма разворачивается в послевоенной Германии, разделенной на два государства. Молодой талантливый художник Курт Барнерт не может реализовать себя в Восточной Германии, где искусство подчинено идеологическим требованиям, и решает бежать в Западную. Там он поступает в престижную художественную академию, заводит новые знакомства и влюбляется в студентку Элли, но его прошлое, которое он...
