Режиссер Джоэл Шумахер в своем втором полнометражном проекте предлагает зрителям провести границу между жизнью и смертью вместе с группой отважных, но не всегда осмотрительных студентов-медиков. Молодые исследователи убеждены, что после остановки сердца сознание просто исчезает, и решают проверить это на себе: каждый из них подключается к аппаратуре, которая останавливает сердце на несколько...
История основана на реальных событиях из жизни Хайми Эскаланте, учителя математики, который в начале 1980-х работал в обычной государственной школе в неблагополучном районе Лос-Анджелеса. Его ученики — подростки из малоимущих семей, многие из которых состоят в уличных бандах, курят на переменах и не планируют получать высшее образование, считая, что их судьба изначально предопределена.