Режиссер Джеймс Асмус построил ленту на тонкой грани между бытовой драмой и психологическим триллером, не прибегая к громким спецэффектам и откровенному насилию. Для актера Джона Хёрта, сыгравшего главную роль, «Обитель смерти» стала одной из последних работ в карьере, а его образ высокомерного судьи получился особенно убедительным и многогранным.
Главная героиня живет в Лос-Анджелесе, работает в сфере недвижимости и полностью поглощена городской суетой: дедлайны, встречи, постоянная гонка за успехом, а недавно она еще и пережила болезненный разрыв с женихом, который украл ее идею для нового рабочего проекта. В один из дней она узнает, что выиграла в лотерею старый отель в Новой Зеландии, который раньше принадлежал ее бабушке, и сразу...