Главному герою Томасу около сорока лет, и он чувствует, что жизнь уходит впустую, если продолжать жить по привычному распорядку. Внезапно появляется молодая англичанка, которая предлагает ему начать всё с чистого листа и переехать за границу — идея кажется заманчивой, но реализовать её куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.
В центре внимания — история Стэна, поляка, который после эмиграции живёт в Париже, ютится в квартире бывшей жены на правах приживала и никак не может добиться публикации своих рукописей: издатели один за другим отказывают ему, не видя в его работах коммерческого потенциала. Однажды обычная бытовая неурядица оборачивается для героя настоящим переворотом: бывшая жена видит, как с ним приключился...
Действие ленты разворачивается в первый послевоенный 1945 год в маленьком чехословацком поселке, где воздух пропитан одновременно обретенной свободой и тревожными ожиданиями нового этапа жизни. После лет оккупации люди пытаются вернуться к привычному укладу, но старые раны еще не зажили, а неразбериха первых послевоенных месяцев создает почву для множества мелких и крупных конфликтов.
Это один из самых необычных фильмов режиссера Иржи Менцеля, сочетающий в себе элементы ужасов, детектива, криминального триллера и научной фантастики. Действие разворачивается в Чехословакии 1980-х годов, где начинающая гонщица по прозвищу Мима получает уникальный шанс — возможность ездить на экспериментальном суперавтомобиле производства загадочной компании «Ферат».