Действие разворачивается на Руси начала XV века, когда разрозненные княжества постоянно воюют друг с другом, а народ страдает от набегов, голода и эпидемий. В этих суровых условиях живет и творит иконописец Андрей Рублев, чье имя потом войдет в историю русского искусства как символ высочайшего мастерства и духовной силы.
Дебютный полнометражный фильм Андрея Тарковского, вышедший на экраны в 1962 году, стал первой советской картиной, получившей главный приз Венецианского кинофестиваля «Золотой лев». Сюжет строится на повести Валентина Розанова «Иваново детство», а в главной роли снялся начинающий актер Николай Бурляев, который тогда сам был подростком. Действие разворачивается во время Великой Отечественной войны.