Фильм 1982 года снят режиссером Джоном Милиусом по мотивам рассказов Роберта Говарда о воине Конане и стал дебютной крупной ролью Арнольда Шварценеггера в кино, до этого известного только как профессиональный бодибилдер. Актер сам выполнил большинство трюков в сценах боев, не прибегая к помощи дублеров, а его образ непобедимого варвара с тех пор стал культурной иконой и определил развитие...
Действие фильма разворачивается в двух временных периодах, связь между которыми раскрывается по мере развития сюжета. В 1942 году 10-летний Тимми, заставленный матерью за сбором пазла с фотографией обнаженной женщины, вынужден выбросить «грязную» по мнению родительницы картинку. Мальчик возвращается домой с топором, убивает женщину и расчленяет ее тело — этот эпизод становится отправной точкой...