Действие фильма разворачивается в парижском метро конца 80-х, где случайная встреча двух незнакомцев становится началом истории, переплетающей романтику, тайну и опасность. Мужчина, возвращавшийся домой после обычного дня, замечает девушку, которая в автобусе делала макияж, доставая из сумочки помаду, зеркальце и карандаш для ресниц.
Частный детектив — один из ключевых фильмов мастера французского нуара Жана-Пьера Мельвиля, вышедший на экраны в 1976 году. В ленте снимается легенда французского кино Жан Габен, чей герой — опытный, циничный и не привыкший отступать от собственных принципов сыщик Роже Пиляр, который берётся за дело, которое не под силу обычной полиции.