Каждый год миллионы людей планируют идеальный сочельник: готовят блюда, покупают подарки, ждут приезда близких. Но иногда даже самые продуманные планы рушатся в одно мгновение, как это произошло с Венсаном и Беатрис: их дети в последний момент отменили поездку к родителям, и пара осталась на праздник втроем, без привычного шума и смеха внуков.
Жером и Одри Потье — супружеская пара из Парижа, вместе уже двадцать лет, у них трое взрослых детей, и рутина семейной жизни давно вытеснила романтику и страсть из их отношений. Каждый из супругов нашел себе роман на стороне, и в один момент они придумали соврать друг другу, что уезжают на выходные по рабочим делам, чтобы провести время с возлюбленными.
Действие фильма разворачивается в Париже 1884 года, в стенах старейшего университета Европы — Сорбонны, где в то время бушевали не только научные споры, но и скрытые конфликты, связанные с карьерными амбициями и личными интересами влиятельных преподавателей, часто выходившие далеко за рамки аудиторий.