Действие разворачивается за один день в жизни Фрэнка, успешного юриста крупной американской страховой компании, который накануне важной презентации для руководства нашёл способ отказать в выплате 4 миллионов долларов пострадавшему клиенту — эта находка гарантирует ему долгожданное повышение по службе.
Это одна из ранних работ режиссера Джона Хьюза, созданная задолго до того, как он стал культовым мастером подростковых комедий 80-х и 90-х. В отличие от его последующих легких проектов, эта лента относится к жанру черной криминальной комедии с элементами сатиры на американскую страховую систему и беззаботное отношение к закону среди обывателей.
Создатели фильма отказались от голливудских штампов в изображении войны, сосредоточившись на максимальной достоверности воссозведения событий, предшествовавших атаке на Пёрл-Харбор. В картине параллельно показывают подготовку операции японским командованием и работу американских спецслужб, которые получали тревожные сигналы, но не смогли правильно оценить угрозу.