Действие фильма разворачивается в суровых заснеженных просторах Скалистых гор на рубеже XIX и XX веков, где местные жители привыкли решать конфликты самостоятельно, а закон часто остается на втором плане. Уединенный отшельник Альберт Джонсон живет обособленно, не контактирует с соседями и не лезет в чужие дела, пока не вступается за полумертвого пса, которого местная толпа пыталась убить во...
После сенсационного боя с чемпионом мира Аполло Кридом, в котором Рокки Бальбоа прошел все двенадцать раундов и только по очкам уступил сопернику, боксер решает оставить большой спорт. Он мечтает о тихой семейной жизни с женой Адриан, которая ждет первого ребенка, и даже находит подработку на мясокомбинате, но стабильного заработка не хватает: призовые деньги быстро уходят на погашение старых...
Жизнь Рокки Бальбоа в Филадельфии похожа на застой: молодой боксёр подрабатывает выбиванием долгов для местного авторитета Тони Гаццо, периодически участвует в небольших нерейтинговых поединках, живёт в скромной квартире и не видит для себя перспектив вырваться из привычного унылого круга. Каждый его день повторяет предыдущий, и кажется, что большего из этой рутины ему не получить.