История разворачивается в современной Варшаве, где социальный статус и репутация играют куда большую роль, чем честность и порядочность. Главный герой — Томек, талантливый, но не слишком принципиальный студент юрфака местного университета, который только что получил тяжелый удар по своей амбициозной карьере: его поймали на плагиате и исключили из вуза.
Фильм основан на реальных событиях из жизни Владислава Шпильмана — одного из самых известных пианистов Польши 1930-х годов, чья карьера была разрушена после начала Второй мировой войны и оккупации Варшавы нацистами. После того как территорию города занимают немецкие войска, Шпильман, как и другие евреи, сначала оказывается в варшавском гетто, а затем вынужден скрываться по разным адресам,...