В мире, где правительство полностью контролирует все стороны жизни граждан, не осталось места для случайностей, конфликтов и глубоких переживаний. Население разделено на строгие касты, для снятия напряжения все принимают препарат «Сома», а институт брака и семьи давно отвергнут как архаичные пережитки прошлого.
Сан-Франциско охвачен паникой из-за серии загадочных жестоких убийств: каждое новое преступление является точной копией уже раскрытых дел о серийных маньяках, которые отбывают наказание в тюрьмах уже много лет. Полиция не может понять, как неизвестный получает доступ к закрытым материалам расследований и почему воспроизводит сценарии старых преступлений с пугающей точностью.