Действие разворачивается в мрачном поствоенном Йоркшире 1974 года, где общество раздирают социальные противоречия, а правоохранительные органы погрязли в коррупции и связях с криминальным миром. Главный герой — молодой корреспондент криминальной хроники местной газеты Эдвард Данфорд, который получает задание освещать расследование исчезновения десятилетней девочки.
1980 год, Йоркшир. Уже шесть лет местные жители живут в страхе от серийного убийцы, который нападает на молодых женщин, а правоохранительные органы так и не могут приблизиться к поимке преступника. Общественное недовольство бездействием полиции растет с каждым новым убийством, но официальные лица предпочитают закрывать глаза на очевидные промахи в расследовании.