Дебютная полнометражная работа режиссёра Зама Дэвиса, снятая в формате псевдодокументалистики, сочетает элементы детектива, драмы, триллера и научной фантастики. В центре истории — молодая пара Питер и Лорна, которые решили снять расследовательский фильм о новой закрытой секте, набирающей популярность в долине Сан-Фернандо.
Когда в 1980 году на экраны вышел этот фильм Адриана Лайна, в Голливуде только зарождалась волна картин, посвящённых проблемам подростков, не пытающихся навести идеальный блеск на переходный возраст. Картина сразу выделилась своей откровенностью и отсутствием морализаторства, которые редко встречались в коммерческом кино того времени.