Действие разворачивается в августе 1945 года, сразу после подписания акта о капитуляции Японии во Второй мировой войне. Страна находится в состоянии глубокого кризиса, оккупационные силы США во главе с генералом Дагласом МакАртуром берут на себя управление государством и сталкиваются с массой нерешенных вопросов, от которых зависит дальнейшая стабильность в регионе.
Тонкая красная линия — военная драма режиссера Терренса Малика, основанная на реальных событиях битвы за Гуадалканал, одного из самых кровопролитных эпизодов Второй мировой войны на Тихом океане. Летом 1942 года американские подразделения отправляются на захваченный японцами остров, чтобы отбить его у противника, окопавшегося в укреплениях и готового давать отпор любой ценой.