Дебютный полнометражный фильм Нила Блумкампа снят в стилистике псевдодокументалистики, что придает сюжету дополнительную реалистичность и остроту. Действие разворачивается в Йоханнесбурге, где 20 лет назад над городом завис корабль с инопланетянами — они не пришли для захвата Земли, а стали беженцами, спасаясь от катастрофы на родной планете.
Лаки Кунене из бедного района Хилброу в Йоханнесбурге всегда мечтал о достойной жизни: университетском образовании, дорогом BMW 7-й серии, доме с видом на море и умной красивой жене. Все его планы рушатся в один момент, когда ему отказывают в университетской стипендии, и путь к заветной цели кажется закрытым навсегда.
Соуэто, бедный пригород Йоханнесбурга, где выживание любой ценой становится единственной возможной нормой для местных жителей. В таких условиях вырос Цоци — юный безжалостный главарь небольшой уличной банды, для которого ограбления и насилие — обычная рутина, он даже не помнит своего настоящего имени, только прозвище, которое получил за свою несдержанную агрессию.