Фильм Джесси Нельсона, ставший одним из самых заметных проектов начала 2000-х, строится на контрасте между внешней простотой главного героя и глубиной поднимаемых вопросов. В главной роли — Шон Пенн, получивший за эту работу номинацию на премию «Оскар» как лучший актер, рядом с ним Мишель Пфайффер, играющая циничного адвоката, который берется за неординарное дело.
Когда в профессиональной футбольной лиге США объявляется массовая забастовка игроков, организаторам срочно нужно находить замену для команд, чтобы не отменять предстоящий сезон. Для участия в матчах приглашают всех желающих без опыта игры в американский футбол — и в состав «Вашингтон Сентинелс» попадают обычные работяги: охранник, доставщик пиццы, бывший заключенный и человек, который раньше...
История начинается с того, что главный герой — рекламный агент Ник Бим, который до недавнего времени считал свою жизнь более или менее удачной, сталкивается с жестоким разочарованием: он застает свою любимую жену в постели с собственным начальником. Доведенный до отчаяния, мужчина не хочет оставаться в городе, где каждый угол напоминает ему о предательстве, поэтому садится за руль и уезжает...