История начинается с того, что молодая супружеская пара находит в лесу потерявшего память мальчика и решает усыновить его. Новый член семьи сразу выделяется среди сверстников: он осваивает игру на пианино за считанные минуты, демонстрирует в школе знания далеко за пределами школьной программы, а в бейсбольных матчах играет на уровне профессиональных спортсменов.
Дебютная полнометражная работа Уэса Крейвена, одного из самых значимых режиссеров хоррора XX века, сразу выделилась на фоне других слэшеров начала 1980-х уникальной концепцией: убийца не преследует жертв в реальном мире, а атакует их во сне, где его сила безгранична, а правила игры диктует он сам. События разворачиваются в вымышленном городе Спрингвуд, где группа подростков начинает массово...