Главный герой фильма живет по строго выверенному сценарию: у него есть любимая работа преподавателя в американском колледже, правильная жена, уютный дом в пригороде, и единственная его цель — получить давно желаемую должность старшего преподавателя. Он старается не доставлять окружающим лишних проблем, не выходить за рамки приличий и всегда делать все по правилам, но постоянное напряжение...
История разворачивается вокруг женщины, которая работает учительницей английского в Колумбийском университете и воспитывает шестилетнего сына в Нью-Йорке. Три месяца назад её муж оставил семью и переехал к новой партнёрше в Гринич-Виллидж, и теперь она одна справляется с бытом и работой, пока однажды на коротком пути из дома в школу мальчик бесследно исчезает с бруклинских улиц.