Действие картины разворачивается в середине XVIII века в отдалённой альпийской деревне Австрии, где жизнь жителей подчинена строгим религиозным нормам и суровым бытовым условиям, а любое отступление от общепринятых правил карается безоговорочным осуждением окружения. Молодая женщина Агнес переезжает в эту деревню после замужества, мечтая о тихой семейной жизни и собственных детях, но...
Действие фильма разворачивается в XV веке в высокогорных районах Альп, в мире, где любая нестандартность воспринимается как проявление дьявольского влияния. В изоляции от соседних деревень живут молодая женщина Алабрих и её маленькая дочь, которые выживают за счёт сбора трав, охоты и редких подношений от местных жителей.
Пригород Вены, зажатый между оживленными автострадами, огромными гипермаркетами и новыми закрытыми виллами, куда опустилась невыносимая летняя жара, которая не отпускает ни на день. Температура за столбом выше сорока, асфальт под ногами плавится, а обычные ритмы жизни замедляются до почти неуловимого состояния.