Конор Салливан — яркий индивидуалист и сорвиголова, который до трагедии жил по своим правилам и не задумывался о последствиях своих поступков. Гибель отца на поле боя ломает его привычный мир: подросток отталкивает всех близких, замыкается в себе и отказывается слушать любые советы, не видя смысла в дальнейшей жизни.
Золотая лихорадка 1849 года в Калифорнии привлекала тысячи людей, готовых бросить всё ради мечты о быстром обогащении. Среди этих охотников за золотом был бедный ирландский иммигрант Дэниел Дилтон, который отправился в путь вместе с женой Еленой и новорожденной дочерью Хоуп. Во время сильной пурги семья заблудилась, и измученные голодом и холодом они нашли приют в одинокой хижине на окраине...