Действие фильма разворачивается в Лионе в конце 1970-х — начале 1980-х, главная героиня Лоране Кюэр преподает французский язык и литературу в средней школе. Уже много лет ее волнует пассивность учеников на уроках, их равнодушие к чужой боли и нежелание задумываться о нравственных выборах — в них нет тех ростков внутренней стойкости, которые не дают человеку опуститься до жестокости и равнодушия.
