Действие фильма разворачивается в Гамбурге весной 1941 года, когда нацистская идеология полностью захватила все сферы общественной жизни, а любое инакомыслие каралось суровыми наказаниями. Главный герой — шестнадцатилетний Хельмут Хюбенер, работающий в местной администрации и пользующийся у коллег уважением за живой ум и талант к составлению официальных текстов.
Действие фильма разворачивается в 1941 году, когда нацистская Германия вторгается в Советский Союз, оккупируя западные территории. Для еврейского населения этих земель начинается период жестоких репрессий, уничтожения гетто и массовых расстрелов. Сюжет разворачивается вокруг трех родных братьев, которым удается избежать гибели при погроме в их родном городе и бежать в глухие белорусские леса.