Действие разворачивается в Миннесоте осенью 1983 года, когда грань между страстью к хоррор-кино и реальностью у героя стирается до неузнаваемости. Джоэл работает критика в специализированном журнале, посвященном фильмам ужасов, и втайне влюблен в соседку по дому, которая не замечает его чувств. Решив выяснить, кто ухаживает за девушкой, парень отправляется за ней в бар, напивается и теряет...
После переезда в тихий приморский городок Санта-Карла жизнь подростков Сэма и Майкла и их матери кажется налаженной и спокойной, но вскоре местные обычаи и странные пропажи жителей заставляют братьев задуматься о том, что в их новом доме творится что-то неладное. Пока Сэм подруживается с группой неформалов во главе с парнем по имени Эдгар Фроуг, который сразу предупреждает его о опасности,...