Действие разворачивается в российской провинции, где интересы семьи и общественные правила часто переплетаются так, что порой невозможно отличить заботу от жестокости. Директор крупного местного завода Николай Коршунов всю жизнь строил планы для единственной дочери Марины, пытаясь компенсировать ей все неудобства, которые принесла жизнь.
Кирилл Серебренников не стремится создать строгий биографический фильм, а предлагает зрителю погрузиться в атмосферу ленинградского рок-андеграунда 1981 года, когда будущая икона русского рока Виктор Цой только начинает свой творческий путь. Юный музыкант пишет первые песни, выступает на подпольных квартирниках и еще не подозревает, что его творчество изменит целую эпоху.