Действие фильма разворачивается в середине XVII века, когда Речь Посполитая погружается в хаос народного восстания, спровоцированного оскорблением православного полковника Богдана Хмельницкого паном Чаплинским, который забил насмерть его сына. Подняв на бунт Запорожскую Сечь и призвав на помощь крымских татар под предводительством Туган-бея, Хмельницкий разбивает королевские войска Владислава...
Эта поздняя работа Кшиштофа Кеслёвского, снятая в 1995 году, строится на череде небольших, почти фрагментарных сцен из жизни ассистента режиссёра, который годами остаётся в тени тех, кому помогает реализовывать творческие проекты. Герой не может похвастаться ни большими профессиональными успехами, ни стабильной личной жизнью, и его повседневное существование наполнено тихой тоской и постоянным...