Семнадцатилетний Пол Стивенс переезжает с матерью в новый город и сразу оказывается на периферии внимания окружающих: сверстники считают его странным гиком, взрослые не воспринимают всерьёз, хотя он уже успел собрать ускоритель частиц в гараже и побеждать на физических олимпиадах. Новый парень его матери работает в закрытом научном центре Манхэттенского проекта, занимающегося разработкой...
Сюжет разворачивается вокруг Роберты Гласс, домохозяйки из обеспеченной семьи, которая уже давно устала от однообразной, предсказуемой жизни, где каждый день похож на предыдущий. Однажды, просматривая обычную городскую газету в поисках чего-то необычного, она натыкается на короткое, загадочное объявление: «Отчаянно ищу Сьюзэн».