Тим Бёртон экранизирует классическую историю о слонёнке с необыкновенно большими ушами, которая впервые появилась на экранах в 1941 году как мультфильм Disney. Действие разворачивается в послевоенном американском цирке, где импресарио Макс Медичи поручает бывшей звезде арены Холту Фэрриеру заботу о новорожденном слонёнке.
Скромный, застенчивый Саймон годами живёт по одинаковому расписанию: рано встаёт, едет в офис на скучную работу, где коллеги даже не запоминают его имя, вечером возвращается домой и тихо мечтает о внимании девушки, которая работает в соседней комнате. Кажется, что его невидимость для окружающих — это необратимый статус, который не изменить никогда.