Дэвид Гордон Грин экранизирует роман Роберта Олстера, создавая пронзительную картину жизни небольшого американского городка, где под толщей свежего снега скрываются не только уютные местные традиции, но и глухие семейные конфликты, старые обиды и неожиданные трагедии. Главный герой — подросток Артур, который подрабатывает официантом в китайском ресторане, играет на тромбоне в школьном оркестре...
Действие фильма разворачивается в конце 1980-х годов в штате Вашингтон, где на берегах реки Грин происходит серия жестоких убийств молодых женщин. Все жертвы имеют схожие черты, а следствие, которое ведут опытные детективы Дейв Райхерт и Роберт Кеппел, долгое время не может выйти на след преступника: улик практически нет, а города в округе охватывает паника.