Восемнадцатилетняя Элиза росла без отца, который бросил семью, когда девочка была ещё совсем маленькой, а воспитанием занималась только мать. Когда в дом появился новый муж женщины Дино, жизнь героини превратилась в кошмар: отчим не стеснялся приставать к падчерице, а мать не хотела или не могла защитить дочь.
Семья Хоури отправляется в Перу, чтобы поддержать дочь Палому, которая поступает на медицинский факультет и идет по стопам родителей: отец Сезар руководит крупной больницей, мать Пилар работает в ней дерматологом. Поездка, которая изначально казалась простым семейным праздником, быстро перестает быть такой, когда действия их сына Феликса приводят к трагедии, которая ломает привычный уклад всех...
Действие разворачивается в конце XIX века, в разгар так называемой каучуковой революции, когда бразильский регион Акр оставался единственным в мире местом добычи ценного латекса. В поисках спасения от многолетней засухи, обрушившейся на северо-восточные штаты страны, крестьянин Баштьяо вместе с женой Анжелиной и двумя детьми отправляется в Амазонию, мечтая обеспечить семье достойную жизнь.
Фильм Эктора Бабенко снимался прямо на территории бывшей тюрьмы Карандиру, которая до сноса считалась одним из самых жестоких исправительных учреждений Бразилии. В стенах заведения свирепствовала чудовищная антисанитария, заключенным отказывали в элементарных правах, а охранники терроризировали их, создавая условия, сравнимые с адом на земле.