Экранизация одноименного рассказа Лю Цысиня, первая часть китайской фантастической франшизы, которая вошла в топ самых кассовых фильмов в истории мирового киноиндустрии. Действие разворачивается в ближайшем будущем, когда ученые обнаруживают, что Солнце начинает гаснуть, и через несколько столетий Солнечная система полностью исчезнет.
Действие фильма разворачивается после находки в пещерах горной цепи Куньлунь костей загадочного неопознанного существа, сделанной в 1979 году. Под руководством опытного исследователя Ху Байи формируется экспедиция, цель которой — найти новые палеонтологические реликвии и разгадать тайну необычных останков.